Tema 24. De las causas que eximen de la responsabilidad criminal (artículos 19 y 20 CP).

El tema se regula en el Código Penal (CP): el artículo 19 trata de los menores de dieciocho años y el artículo 20 enumera las causas que eximen de la responsabilidad criminal [CP, art. 19; CP, art. 20].

1. Menores de edad (art. 19)

• Los menores de dieciocho años no son responsables criminalmente con arreglo al Código Penal [CP, art. 19].
• Cuando un menor de esa edad comete un hecho delictivo, puede ser responsable con arreglo a la ley que regule la responsabilidad penal del menor [CP, art. 19].

2. Causas de exención del artículo 20

Están exentos de responsabilidad criminal quienes se encuentren en alguno de los siete supuestos del artículo 20 [CP, art. 20]:

2.1. Anomalía o alteración psíquica (art. 20.1.º)

Está exento quien, al tiempo de cometer la infracción penal, a causa de cualquier anomalía o alteración psíquica, no pueda comprender la ilicitud del hecho o actuar conforme a esa comprensión [CP, art. 20.1.º].

El trastorno mental transitorio no exime de pena cuando el sujeto lo haya provocado con el propósito de cometer el delito o haya previsto o debido prever su comisión [CP, art. 20.1.º].

2.2. Intoxicación plena y síndrome de abstinencia (art. 20.2.º)

Está exento quien, al tiempo de cometer la infracción penal [CP, art. 20.2.º]:

• Se halle en estado de intoxicación plena por el consumo de bebidas alcohólicas, drogas tóxicas, estupefacientes, sustancias psicotrópicas u otras que produzcan efectos análogos, siempre que no la haya buscado con el propósito de cometer la infracción o no haya previsto o debido prever su comisión [CP, art. 20.2.º].
• O se halle bajo la influencia de un síndrome de abstinencia, a causa de su dependencia de esas sustancias, que le impida comprender la ilicitud del hecho o actuar conforme a esa comprensión [CP, art. 20.2.º].

2.3. Alteraciones en la percepción (art. 20.3.º)

Está exento quien, por sufrir alteraciones en la percepción desde el nacimiento o desde la infancia, tenga alterada gravemente la conciencia de la realidad [CP, art. 20.3.º].

2.4. Medidas de seguridad en los tres primeros supuestos

En los supuestos de los números 1.º, 2.º y 3.º se aplican, en su caso, las medidas de seguridad previstas en el Código [CP, art. 20].

2.5. Defensa de la persona o derechos (art. 20.4.º)

Está exento quien obre en defensa de la persona o derechos propios o ajenos, siempre que concurran estos tres requisitos [CP, art. 20.4.º]:

• Agresión ilegítima [CP, art. 20.4.º].
• Necesidad racional del medio empleado para impedirla o repelerla [CP, art. 20.4.º].
• Falta de provocación suficiente por parte del defensor [CP, art. 20.4.º].

Qué se considera agresión ilegítima en dos casos concretos [CP, art. 20.4.º]:

2.6. Estado de necesidad (art. 20.5.º)

Está exento quien, en estado de necesidad, para evitar un mal propio o ajeno, lesione un bien jurídico de otra persona o infrinja un deber, siempre que concurran estos tres requisitos [CP, art. 20.5.º]:

• Que el mal causado no sea mayor que el que se trate de evitar [CP, art. 20.5.º].
• Que la situación de necesidad no haya sido provocada intencionadamente por el sujeto [CP, art. 20.5.º].
• Que el necesitado no tenga, por su oficio o cargo, obligación de sacrificarse [CP, art. 20.5.º].

Compara los requisitos de las dos eximentes con tres requisitos [CP, art. 20.4.º; CP, art. 20.5.º]:

2.7. Miedo insuperable (art. 20.6.º)

Está exento quien obre impulsado por miedo insuperable [CP, art. 20.6.º].

2.8. Cumplimiento de un deber o ejercicio de un derecho, oficio o cargo (art. 20.7.º)

Está exento quien obre en cumplimiento de un deber o en el ejercicio legítimo de un derecho, oficio o cargo [CP, art. 20.7.º].